wynosi ok. 15 000 km<hi rend="upper">2</>, tzn. jest porównywalny z powierzchnią np. Kuwejtu. Patrząc na mapę świata, rzuca się w oczy bezmiar wód oceanicznych, przy których jeziora wydają się niewielkimi zbiornikami. Czy tak jest istotnie? Z pewnością nie, a widać to już wyraźnie przy analizie map poszczególnych kontynentów. Największe spośród jezior dorównują najmniejszym morzom, a nawet są od nich wielokrotnie większe. Morze Kaspijskie jest porównywalne powierzchniowo z morzami Bałtyckim, Czarnym, Żółtym lub Czerwonym, jest cztery razy większe od Morza Białego, ok. 10 razy większe od Morza Azowskiego i blisko 40 razy większe od morza Marmara. Wszystkie jeziora o powierzchni rzędu kilkunastu lub