górzyste wyspy i wybrzeża pełne charakterystycznych punktów orientacyjnych - wszystko to ułatwiało pierwsze kroki ludzi zmuszonych przez warunki geograficzne do wykorzystywania morza jako najwygodniejszego gościńca (choć nie należy przeceniać tych czynników, mając w pamięci zamorskie wyprawy Normanów).<br>Pierwszą potęgę morską stworzyła cywilizacja kreteńska na przełomie III i II tysiąclecia p.n.e. Wyspa Kreta była wówczas centrum wymiany handlowej na Morzu Śródziemnym. A trzeba wiedzieć, iż żegluga do Egiptu, oddalonego od wyspy o 330 mil morskich w linii prostej, musiała trwać co najmniej 2 dni. Oznacza to, że Kreteńczycy posiedli umiejętność nawigowania za pomocą Słońca i gwiazd. O tym, że wiedza ta