i odbudowie jedności państwa, Seward i inni politycy amerykańscy opowiadali się za prowadzeniem aktywnej polityki zagranicznej. Politycy ci byli przeciwni mieszaniu się w sprawy europejskie lub zawieraniu sojuszy z mocarstwami europejskimi. Byli więc w tym względzie zwolennikami tradycyjnej koncepcji izolacjonizmu. W tym samym czasie, ludzie pokroju Sewarda nalegali na prowadzenie ekspansjonistycznej polityki na półkuli zachodniej i na Oceanie Spokojnym. Seward operował takimi pojęciami i argumentami, jak: przeznaczenie, bezpieczeństwo kraju, interes narodowy, handel, finanse itp. Uważał, że Stany Zjednoczone powinny również posiadać kolonie. Ponieważ świat był już wówczas podzielony, a Stany Zjednoczone nie mogły sobie pozwolić na prowadzenie jeszcze jednej wojny, Seward