1821 roku Napoleon dokonał żywota, władcy Europy odetchnęli z ulgą. Przedwcześnie! Na wyspie Św. Heleny zdetronizowany władca nie zaprzestał walki o legitymizowanie dynastii Bonapartych. Dyktował towarzyszom swe przemyślenia, a ci, niczym apostołowie, rozpowszechniali je w Europie. Na reakcję przeciwników nie trzeba było długo czekać - w paszkwilach pojawił się jednak nowy element. Twierdzono, że Napoleon był marnym kochankiem, bo jego męskość miała śmiesznie małe rozmiary. Początkowo ta teoria bazowała na plotkach i szkicach do płócien Jacques'a Louis Davida. Gdyby jednak porównać wcześniejszy rysunek mistrza klasycyzmu do obrazu "Przysięga w sali do gry w piłkę", należałoby stwierdzić, że wszyscy Francuzi odznaczali się niezwykle