z jego funkcją komunikowania znaczenia, gdzie przyznaje się - w punkcie wyjścia przynajmniej - pewną zależność funkcji i cech systemu, tak i tutaj, w dziedzinie pokrewieństwa, uznaje się związek analizowanych systemów pokrewieństwa, będących w istocie - podobnie jak poszczególne kody językowe - pewnymi systemami formalnymi, z funkcją zapewnienia wymiany. Zakaz kazirodztwa tłumaczy się tu funkcjonalnie - tylko dzięki niemu wzajemność wymiany może być zapewniona. Małżeństwo jest zatem zawsze stosunkiem mającym społeczną, a nie tylko prywatną doniosłość. Stąd też podlega ono regulacji i sankcjom społecznym.<br>Lévi-Strauss - zgodnie z teorią, że kobieta wymieniana jest między grupami mężczyzn - wprowadza do elementarnej struktury pokrewieństwa także brata matki, czyli przedstawiciela