Każdego roku na Ziemię spada 1,7 10 t śniegu, z czego 2,7 10 t każdego roku nie topnieje i zasila lodowce (Kotliakow, 1984).<br> Lodowce pokrywają ok. 11% powierzchni lądów. Gromadzą one ok. 2,2% wszystkich wód na Ziemi, co stanowi aż 75% zasobów wód słodkich. Pozostała część przypada głównie na wody podziemne. Ilość wody uwięzionej w lodowcach jest 32 razy większa niż wód powierzchniowych na lądzie. Średnia grubość wszystkich lodowców wynosi ok. 1,7 km, a maksymalną grubość &#150; 4776 m &#150; stwierdzono na Antarktydzie Wschodniej na 6954A szer. geogr. pd. i 13512A dł. geogr. wsch. (Drewry, 1983). Lądolód