błędnych poleceń wysłanych na statek z Ziemi paliwo niezbędne do lądowania pozostałoby zamarznięte w zbiornikach. Chcąc bezpiecznie "posadzić" sondę na Marsie, na wysokości ok. 2 km nad powierzchnią należy włączyć silniki wsteczne. Jeśli jednak paliwo będzie zamarznięte, a silniki zbyt zimne, nie uda się kontrolować lądowania. Aby uniknąć kolejnej katastrofy, grzałki ogrzewające system napędowy sondy należy włączyć kilka godzin wcześniej niż zakładano, co ma uzdatnić zamarzniętą w zbiornikach hydrazynę i rozgrzać silniki. Niezależnie od przytłaczających problemów technicznych ekipa naukowa przygotowuje się do lądowania. W University of California w Los Angeles, gdzie ma się znajdować "naukowa kwatera główna" misji, skonstruowano sztuczne marsjańskie