z pokrewieństwa pomiędzy współwystępującymi lub różnowiekowymi formami na podstawie zgodności cech. Jest to typowo indukcjonistyczna procedura. Szacowanie stopnia pokrewieństwa odbywa się drogą indukcji poprzez zebranie możliwie dużej liczby danych uznanych za równowartościowe bądź zhierarchizowanych według stopnia ważności. Dane te dotyczą poszczególnych znalezisk albo indukcyjnie utworzonych taksonów. Stopień pokrewieństwa oznacza prawdopodobieństwo identyczności genetycznej.<br>By nabrał sensu ewolucyjnego, wymaga zinterpretowania jako wyraz czasowej <br>odległości od momentu rozdzielenia się (dywergencji) linii ewolucyjnych reprezentowanych przez poszczególne taksony. Oznacza to przyjęcie założenia podstawowego dla wszelkich rozważań o przebiegu ewolucji opartych na danych biologicznych: Istnieje korespondencja między odmiennością organizmów a czasem trwania ewolucji. Związek ten ma oczywiście