funkcję umownej jednostki odległości pełni długość łuku południka odpowiadająca kątowi 10, która wynosi ok. 111,3 km.<br> Im bliżej siebie są położone izobary, tym większy jest spadek ciśnienia powietrza przypadający na umowną jednostkę odległości, a więc większy poziomy gradient ciśnienia. Stąd wielkość tego gradientu jest odwrotnie proporcjonalna do odległości między izobarami.<br> Siła poziomego gradientu ciśnienia jest podstawową siłą wywołującą poziomy ruch powietrza, czyli wiatr. Obok niej na powietrze znajdujące się w ruchu działają jeszcze inne siły. Najważniejsze z nich to siła Coriolisa, siła tarcia i siła odśrodkowa. Te ostatnie siły wpływają modyfikująco na skutki działania siły poziomego gradientu ciśnienia. W rezultacie