przedarabski trzon Afryki Północnej stanowili Berberowie. Nie wiadomo kim byli, ani skąd przyszli. W okresie kolonizacji rzymskiej część Berberów uległa romanizacji, ale ludność wiejska zachowała odrębność etniczną i kulturową, przechowała oryginalny chamicko-semicki język i obyczaje. Trwająca przez 132 lata kolonizacja francuska utrwaliła kulturową izolację odmiennych dialektów, odciętych od literackiego języka arabskiego. <br>Dopiero po odzyskaniu niepodległości można było zorganizować nowe szkolnictwo jako instrument przezwyciężenia językowej różności. Cały kraj pokryto siecią szkół, które zaczęły nauczać języka literackiego w środowisku wiejskim; nierzadko z jednoosobową obsadą. Brak własnych nauczycieli uzupełniono egipskimi. Na południu, gdzie gęstość zaludnienia wynosi 0,3 mieszkańca na 1 km2, powstały