Ważną wielkością charakterystyczną informacyjnego źródła dźwięku jest przestrzenna charakterystyka kierunkowości promieniowania. Jest to przestrzenny rozkład ciśnienia akustycznego fali dźwiękowej. Znajomość charakterystyki promieniowania lub też możliwość przewidzenia jej kształtu jest bardzo ważna dla techniki pomiarów i rejestracji sygnałów akustycznych, czyli ma wpływ na skuteczność pierwszego ogniwa łańcucha procedur przetwarzających, analizujących i klasyfikujących komputerowego systemu diagnostyki akustycznej. Wielkością związaną z charakterystyką kierunkowości źródła jest współczynnik kierunkowości i zysk kierunkowości. Charakterystyka kierunkowości daje wystarczające informacje o przestrzennym rozkładzie energii wysyłanej przez źródło dźwięku jedynie wówczas, gdy źródło dźwięku jest umieszczone w nieograniczonej przestrzeni wolnej od powierzchni odbijających albo w specjalnie przystosowanym pomieszczeniu zwanym komorą