akwenach obejmujących aż 19% oceanów (Szumski, Krenke, 1965). Obszar występowania pokrywy śnieżnej zmienia w ciągu roku wielkość i wynosi średnio 14% całej powierzchni Ziemi (por. rozdz. 3.2). Każdego roku na Ziemię spada 1,7 10 t śniegu, z czego 2,7 10 t każdego roku nie topnieje i zasila lodowce (Kotliakow, 1984).<br> Lodowce pokrywają ok. 11% powierzchni lądów. Gromadzą one ok. 2,2% wszystkich wód na Ziemi, co stanowi aż 75% zasobów wód słodkich. Pozostała część przypada głównie na wody podziemne. Ilość wody uwięzionej w lodowcach jest 32 razy większa niż wód powierzchniowych na lądzie. Średnia grubość wszystkich lodowców wynosi