sygnał ostrzegawczy (smak gorzki - szkodliwy, słodki - pozytywny itp.), co jest błędne, gdyż np. grzyby gorzkie nie zawsze są trujące, natomiast słodki muchomor sromotnikowy zawiera jedną z najsilniejszych trucizn organicznych. Substancje chemiczne mogą działać również bezpośrednio na skórę człowieka z pominięciem dróg omówionych wyżej, następuje to zwykle przez kontakt bezpośredni (np. oparzenia przez pokrzywy, a ściślej biorąc wyciek stężonego kwasu mrówkowego z uszkodzonych komórek tej rośliny). Powodują one wówczas powstanie stanu zapalnego naskórka lub odczynów alergicznych. W literaturze fachowej spotyka się wiele różnych klasyfikacji bodźców chemicznych. Jedne grupują się według szlaków organizmalnych (np. pobudzające ten lub inny układ anatomofizjologiczny), inne klasyfikują je