zwykle pierwotna w stosunku do szlifowania lodowcowego, gdyż dostarcza do spodniej warstwy lodowca grubofrakcyjny materiał (zazwyczaj wielkości 1 cm - 1 m), trący następnie o podłoże i szlifujący je. W wyorywaniu współuczestniczy kilka procesów. Jedne z nich przygotowują i rozluźniają skałę, inne odspajają i usuwają luźne fragmenty. Najważniejsze z nich to: pękanie i rozkruszanie, odspajanie oraz odrywanie.<br> Przy cyklicznie powtarzających się naciskach na skałę podłoża następuje efekt &#132;zmęczenia&#148; materiału i pojawienia się pęknięć, co także istotnie wpływa na procesy erozyjne. Niezwykle ważną rolę odgrywa tutaj struktura skał (spękanie, foliacja), gdyż granica wytrzymałości litych skał leży znacznie powyżej największych ciśnień kriostatycznych