może deformować się sprężyście i wraz z ustaniem naprężenia wracać do poprzedniego kształtu. Czas zaniku deformacji określa się jako czas relaksacji. Jednak lód może zachowywać się także jak ciało kruche. Jeżeli ciśnienia są wyższe od właściwych przedziałowi reakcji sprężystych, lód podlega deformacjom plastycznym (trwałym). Przejawianie właściwości sprężystych i kruchość oraz plastyczność zależy od czasu trwania i wielkości naprężeń, prędkości ich narastania, a także temperatury lodu. Obniżenie temperatury wzmaga sprężystość i kruchość lodu, zmniejsza plastyczność. W niższych temperaturach wzrasta wytrzymałość lodu na ścinanie o 5 10 N/m na 1C spadku temperatury. Odporność lodu na deformacje zależy ponadto od jego struktury, tekstury