silnym przemarznięciem. Glebę chroni przed głębokim przemarznięciem, a rośliny przykryte śniegiem są chronione przed wymarznięciem.<br> Ogromnie ważną cechą pokrywy śnieżnej jest jej bardzo duża zdolność odbijania promieniowania słonecznego. Bardzo duże albedo śniegu, wynoszące w zależności od stopnia świeżości pokrywy śnieżnej, od 50% do ok. 90%, wraz z dużą zdolnością wypromieniowania, powoduje znaczne wychłodzenie powierzchni pokrywy śnieżnej. W jego wyniku silnie ochładza się warstwa powietrza przylegająca do powierzchni śniegu, zwłaszcza podczas pogody bezchmurnej. W rezultacie, nad pokrywą śnieżną obserwuje się inwersję temperatury powietrza, powstaje tzw. inwersja śnieżna, podczas której najniższa temperatura występuje przy powierzchni śniegu.<br> Wskutek złego przewodnictwa cieplnego śniegu pokrywa śnieżna