wyraz czasowej <br>odległości od momentu rozdzielenia się (dywergencji) linii ewolucyjnych reprezentowanych przez poszczególne taksony. Oznacza to przyjęcie założenia podstawowego dla wszelkich rozważań o przebiegu ewolucji opartych na danych biologicznych: Istnieje korespondencja między odmiennością organizmów a czasem trwania ewolucji. Związek ten ma oczywiście statystyczny (probabilistyczny) charakter i dlatego całe wnioskowanie ma probabilistyczną naturę. Uważa się, zgodnie z metodą indukcjonizmu, że zgodność postulowanego schematu pokrewieństw z nowymi danymi morfologicznymi zwiększa prawdopodobieństwo zgodności z prawdą rekonstrukcji filogenetycznej.<br>Jeśli przyjmiemy za podstawę wnioskowania o pokrewieństwie liczbowy udział <br>zgodności morfologicznych pomiędzy taksonami, to twierdzenie takie nie może być obalone przez pojedyncze nowe dane. Trzeba by bowiem