czarne nie istnieje, można skonstruować urządzenie będące dobrym jego przybliżeniem i użyć je do przeprowadzenia eksperymentów. Wyniki tego rodzaju pomiarów pozwoliły wyznaczyć ilość energii wypromieniowanej w zależności od długości fali i temperatury ciała emitującego, co zostało sformułowane w prawie przesunięć Wiena i prawie Stefana-Boltzmanna. Zaobserwowano też, że zależność intensywności promieniowania cieplnego od długości fali dla danej temperatury (widmo promieniowania) posiada maksimum. Prawo Wiena stwierdza, że iloczyn długości fali w maksimum widma i temperatury jest stały ?max . T = constans. A więc im wyższa jest temperatura ciała tym mniejsza jest długość fali, dla której intensywność promieniowania jest maksymalna, co objaśnia zmianę kolorów np