Różnią się oni pod wieloma względami - takimi jak: poziom inteligencji, poziom wykształcenia, nastawienie na aprobatę społeczną, otwartość itp. - od reszty populacji (por. Rosenthal, Rosnow, 1975; por. też rozdz. 9., pkt. 2.). Będąc w zgodzie z etyką, popadamy w kłopoty metodologiczne, gdyż opierając się na wynikach uzyskanych od ochotników dokonamy albo przeszacowania, albo niedoszacowania wartości jakiegoś parametru w odniesieniu do populacji obejmującej tylko ochotników. Mogą to też być osoby, których dotychczasowy zawód zakładał narażanie się na niebezpieczeństwa (do zagrożenia życia włącznie), takie jak: żołnierze zawodowi, strażacy, policjanci. Pamiętajmy, że dokonane przez nas ustalenia mogą być - tak naprawdę - prawdziwe dla populacji żołnierzy, strażaków