ciężarem. Długość rakiety wynosi 35,5 m, średnica 3 m, masa 145 ton, ciąg zaś w chwili startu 180 Ton. Ta właśnie różnica jest efektywną siłą, która powoduje oderwanie się rakiety o ziemi i jej przyspieszony ruch. Rakieta zbudowana jest w unikalnym systemie "dwa i pół" wykorzystującym dwa dodatkowe silniki rakietowe podczas startu i przechodzenia przez gęste warstwy atmosfery, odrzucane następnie bez zakłócenia pracy pozostałych silników pierwszego stopnia Atlas. Te dodatkowe silniki to owe "pół" stopnia. Następny stopień, Centaur, rozpoczyna pracę po ustaniu działania pozostałych trzech silników Atlasa.<br>Stopniowo napięcie wśród nielicznej publiczności (i zapewne wielu techników rozrzuconych na terenie bazy