prywatnym producenci przy alokacji zasobów kierują się kryterium zysku, co prowadzi do powstawania tzw. efektów zewnętrznych, np. zatrucia środowiska naturalnego, które jest dobrem wspólnym i musi być chronione przez państwo, aby zachowało swoje walory i było dostępne dla wszystkich. Dlatego państwo musi dokonać alokacji pewnej części zasobów publicznych na ochronę środowiska naturalnego.<br>Państwo realizując swoje funkcje (publiczne i socjalne) zapewnia powszechną dostępność dóbr publicznych, a w przypadku niektórych dóbr ustala obowiązkowe zasady ich konsumpcji. Ponadto dba o niwelowanie skutków występowania efektów zewnętrznych. Indywidualny charakter konsumpcji dóbr publicznych powoduje, że kryterium ich wyboru stają się preferencje indywidualne co do użyteczności różnych dóbr