rozpadu pierwiastków stosuje się (ze względów praktycznych) zamiast parametru ? wielkość zwaną czasem połowicznego zaniku T1/2, wyznaczającą czas, w ciągu którego liczba rozpadających się atomów zmniejszy się o połowę.<br>Spójrzmy na rysunek 7. Po czasie równym połowicznego zaniku liczba pozostałych atomów będzie równa połowie początkowej liczby atomów, po dwóch okresach (synonim T1/2) - jednej czwartej, po trzech okresach - jednej ósmej itd. Czasy połowicznego zaniku różnych pierwiastków promieniotwórczych różnią się o rzędy wielkości. Dla uranu-238 wynosi on 4,47 miliardów lat, dla uranu-235 - 704 milionów lat, dla izotopu węgla-14 - 5736 lat, dla radu-226 - 1600 lat, dla cezu-137