Wielokrotnie już zwracano uwagę, że wiele pozornie nieistotnych parametrów poważnie wpływa na właściwości betonu lub wartości mierzonych cech, jak np. wilgotność, wielkość próbki itp. Dlatego też normy precyzyjnie określają warunki badań poszczególnych właściwości. Metody badań są tak zaprogramowane, aby uzyskiwane wyniki odzwierciedlały rzeczywiste właściwości betonu. W tym celu, dla każdego typu badania ustalone są wielkości próbek w taki sposób, aby ziarna grubego kruszywa nie mogły zniekształcić cech betonu. Stwierdzono, że najmniejszy wymiar próbki musi wynosić co najmniej 4-krotność średnicy największych ziaren. Takie próbki określa się pojęciem REO (Reprezentatywnych Elementów