Trybem życia zupełnie przypomina wydrę - jego występowanie ogranicza się do brzegów rzek i strumieni. Jest też jedynym torbaczem o budowie przystosowanej do pływania i przebywania w wodzie. Ma gęste, krótkie futro, a przednie i tylne stopy zaopatrzone są w błonę między palcami. Torba daje się zamknąć tak, że staje się wodoszczelna. Inną dziwną cechą tego gatunku jest posiadanie torby przez osobniki obu płci. Samiec chowa do swojej torby... mosznę. Japok buduje w stromym brzegu rzeki norę z główną komorą mieszkalną, do której wchodzi przez otwór znajdujący się tuż nad powierzchnią wody. Matka pływa z młodymi zamkniętymi w wodoszczelnej torbie. Japok żeruje