najsłabsi wypadli z rynku, nie rozwiązany jednak został problem spłaty kredytów mieszkaniowych, a kilka banków musiało ogłosić bankructwo. Czy zatem Polskę stać na klasę średnią? Tak, o ile nie ulegnie temu, co Charles Wright Mills nazwał "paniką prestiżu". Dotyczy ona osób, którym wydaje się, że ich pozycja jest zagrożona i wymaga nieustannego podkreślania własnej odrębności od klas niższych: odpowiedniej marki samochodu czy wczasów w znanym uzdrowisku. Przedstawiciel klasy średniej wyraża przekonanie, że "pragnienie luksusu jest równie naturalną potrzebą jak kochanie kogoś". Jednocześnie jednak zdaje sobie sprawę, że troska o przyszłość nakazuje czasem ograniczenie konsumpcji, zaś zdobyty status nie jest dany raz