najstarszego wspólnego ich przodka. Jeśli bowiem uznamy za rozsądne założenie, że kluczowe cechy dzisiejszych gadów powstały w ewolucji tylko raz, to ów wspólny przodek musiał być nimi obdarzony. Innymi słowy, by wyznaczyć czasowe granice dzisiejszej grupy, należy dojść do pierwszego rozgałęzienia linii ewolucyjnych w jej obrębie. Czy wcześniejsze spokrewnione formy zaliczy się do niej, czy pozostawi w obrębie wcześniej powstałej grupy pokrewnych form (w tym przypadku płazów), jest już tylko sprawą umowy.<br>W filogenezie gadów jednym z pierwszych takich rozgałęzień jest, paradoksalnie, rozdzielenie się dróg ewolucji wiodących do wszystkich dzisiejszych gadów wraz z ptakami i do ssaków. Przywykło się jednak dolną część