Doping pochodzi od angielskiego czasownika dope

‛podawać (np. lekkoatlecie) niedozwolone środki mające podnieść wydolność organizmu’. Równokształtny angielski rzeczownik oznacza środek dopingujący, a pochodzi od holenderskiego słowa doop ‛sos’. Można stąd wnosić, że pierwsze środki dopingujące wyrabiano podobnie do sosów – mieszając różne substancje aż do pożądanego skutku.