operacji "Pustynna burza". Wówczas po raz pierwszy był użyty na szeroką skalę.<br>Tragedia koreańskiego samolotu pasażerskiego KAL-007, zestrzelonego w 1983 r. nad terytorium ZSRR, skłoniła władze amerykańskie do udostępnienia systemu (części jego możliwości) użytkownikom cywilnym. Spowodowało to jego rozwój. Liczba użytkowników cywilnych wielokrotnie przewyższa bowiem obecnie liczbę odbiorców wojskowych. Coraz trudniej znaleźć jacht, statek czy też samolot, na którym nie ma odbiornika GPS. Mimo wielu ofert organizacji międzynarodowych, w tym zawierających propozycję uczestniczenia w zarządzaniu nim oraz finansowaniu jego eksploatacji (roczny koszt ponad 700 mln USD), system pozostaje w dalszym ciągu pod bezpośrednim nadzorem agend podległych Departamentowi Obrony Stanów Zjednoczonych