Na czele wojska powstańczego, które w krótkim czasie urosło do pół miliona żołnierzy, stanął wódz imieniem Szymon, noszący przydomek Bar Kochba. W krótkim czasie opanował on Jerozolimę i duże obszary Palestyny. Rabin Akiba witał go jak Mesjasza i nakłonił, aby ogłosił się królem Izraela.<br>Nowe państwo żydowskie nie trwało długo. Hadrian sprowadził z Brytanii swego wodza Juliusza Sewera, który wkrótce opanował Palestynę i w roku 136 zdobył ostatnią twierdzę powstańców Betar. Tam poległ lub też popełnił samobójstwo Bar Kochba. Powstańcy, którzy nie padli w walce, zostali sprzedani w niewolę lub uciekli do Babilonii.<br>W roku 1961 ekspedycja archeologów izraelskich odkryła w