stanu Georgia, a co za tym idzie, dwudziestotysięcznemu campusowi studenckiemu. Był to przełomowy czas dla tamtejszego środowiska muzycznego, bo Athens wcześniej nie zaznaczyło swej obecności na muzycznej mapie Ameryki. Tuż przed sukcesem R.E.M. sławę zdobyły zespoły B-52's i Pylon, prezentujące taneczny odłam nowej fali. Jednak to właśnie R.E.M. rozpoczął walkę o przemiany na rynku za oceanem.<br>Grupa związała się z niezależnymi wytwórniami, co w odróżnieniu od brytyjskiej sceny post punkowej było zupełnie nietypowe dla Stanów Zjednoczonych. Pierwszy singel R.E.M. , Radio Free Europe, wydała mała wytwórnia Hib- Tone, a pierwsze pięć albumów I.R.S. Muzycy wybrali