Jego łacińska nazwa, <foreign lang="lat">Thylacinus cynocephalus</>, znaczy: workowaty pies z wilczą głową. Był to jeden z największych drapieżników, jakich dorobiły się w swej ewolucji torbacze. Sylwetką przypominał wilka lub dużego psa, ubarwieniem (miał ciemne pasy na jasnym tle) - tygrysa. Malowidła naskalne i znaleziska paleozoologiczne świadczą, że kiedyś żył nie tylko na Tasmanii, ale i w Australii. Jego wizerunki zdobią ściany jaskiń Parku Narodowego Kakadu. Z kontynentu australijskiego zniknął około 3000 lat temu. O ile przyczyny jego wymarcia na kontynencie są nieznane, ale przypuszczalnie nie miały nic wspólnego z człowiekiem, to z całą pewnością wiadomo, że na Tasmanii wytępili go ludzie. Farmerzy uważali