od strony prawnej ich status określiła dopiero ustawa o systemie oświaty z 1991 roku.<br>Rozróżnia ona szkoły publiczne, czyli państwowe i szkoły niepubliczne, z których tylko część ma uprawnienia szkół państwowych, a dyplomy innych trzeba nostryfikować.<br>Szkołę niepubliczną może założyć na przykład stowarzyszenie, czyli osoba prawna i wtedy mamy do czynienia ze szkołą społeczną.<br>Szkoła prywatna to taka, którą prowadzi osoba fizyczna albo zgromadzenie zakonne.<br>Wszystkich szkół niepublicznych jest w Polsce około 900, pracuje w nich przeszło pięć tysięcy nauczycieli (są wśród nich tacy, którzy nie zrezygnowali z etatów w szkołach państwowych).<br>Wbrew powszechnemu przekonaniu szkoły niepubliczne rzadko bywają naprawdę dochodowym