słynnego autora tekstów piosenek, Oscara Hammersteina II, który wprowadził go w tajniki sztuki. Przełomem w jego karierze stało się spotkanie z Leonardem Bernsteinem. Sondheim miał wówczas 25 lat, a Bernstein 37.<br>Praca nad musicalem trwała niemal 2 lata - od jesieni 1955 roku do lata 1957 roku. Istnieją sprzeczne wersje dotyczące faktycznego wkładu obu twórców we wspólne dzieło. Ostatecznie Bernstein podpisał się pod muzyką, a Sondheim pod tekstami piosenek. Musical miał premierę na Broadwayu w 1958 roku i stał się przebojem sezonu, choć wydana w marcu tego roku płyta z piosenkami ze spektaklu nie odniosła wielkiego sukcesu. Dopiero sukces filmu i płyty