jeżeli w wypadku wyższej gęstości zaludnienia występuje konieczność intensyfikacji użytkowania ziemi, to odbywa się ona przez rosnące nakłady pracy ludzkiej. Z samozaopatrzeniem łączy się wielostronność produkcji rolniczej, o specjalizacji lokalnej przesądzają warunki środowiskowe. Wydajność pracy w rolnictwie jest w społeczeństwach rolniczych wybitnie niska, niski też poziom spożycia, przeważnie na granicy głodu i poza tą granicą w przypadku niesprzyjających odchyleń przebiegu warunków atmosferycznych od normy. Według szacunków międzynarodowych dochód narodowy w krajach wybitnie rolniczych kształtuje się obecnie na poziomie 50-100 dol. USA na 1 mieszkańca. Jest to poziom głodowy, z czym wiąże się wysoka śmiertelność. Społeczeństwa te cechuje powszechny analfabetyzm, fatalny