bierności gazów szlachetnych została wyjaśniona, od razu pojawiło się pytanie, czy jednak nie można ich zmusić do tworzenia związków. Jesienią 1961 r. Kanadyjczyk Neil Bartlett otrzymał niezwykły związek tlenu i sześciofluorku platyny. Gdy przygotowywał wykład dla studentów, zauważył, że wartości tzw. potencjału jonizacji cząsteczki tlenu i atomu ksenonu są niemal identyczne. Postanowił więc spróbować zamienić w otrzymanym związku dwa atomy tlenu na jeden ksenonu. I udało się. W marcu 1962 r. Bartlett otrzymał żółtopomarańczowy proszek, będący związkiem ksenonu, platyny i fluoru. Wkrótce kolejne gazy szlachetne - krypton i radon - zapędzone w związki chemiczne utraciły szlachectwo. Sprawa z argonem okazała się dużo trudniejsza