reakcję rozszczepienia jąder 235 natomiast po ich spowolnieniu do prędkości termicznych wywołują nowe rozszczepienia, mnożąc liczbę neutronów i przyspieszając coraz bardziej proces. W ten sposób powstaje reakcja łańcuchowa, która, niekontrolowana, doprowadziłaby do zaniku całego 235 w sposób wybuchowy. Przypomnijmy, że rozszczepienie jednego jądra 235 wyzwala 200 MeV energii, a więc ((...)) mol atomów 236 daje ((...)), co odpowiada energii wybuchu 20000 ton TNT.<br> Na przebieg reakcji łańcuchowej ma wpływ wiele czynników; niektóre z nich wpływają hamująco na rozwój reakcji, inne przyspieszają jej przebieg. Są to: niewielki przekrój czynny uranu 235 na rozszczepienie neutronami prędkimi (rys.6.6), rozszczepianie tymi neutronami (pochodzącymi z rozszczepienia