w bardzo małej objętości o rozmiarach około milion razy mniejszych od rozmiarów atomu. Po uwzględnieniu dużych energii, jakimi wiązane są w jądrze poszczególne składniki, stało się jasne, że muszą tam działać siły zupełnie nowego rodzaju. Oddziaływania grawitacyjne byłyby zbyt słabe, a elektryczne pomiędzy dodatnio naładowanymi składnikami jądra są w dodatku odpychające, a zatem nie dające wiązania. Mogłoby się wydawać, że małe rozmiary jądra wskazują na to, że nie mamy tu do czynienia z oddziaływaniem na odległość, a cząstki wchodzące w skład jądra działają lokalnie dosłownie tam, gdzie się znajdują. Dokładniejsze badania wykazały jednak, że zasięg tych oddziaływań jądrowych, jakkolwiek bardzo mały