człowieka, czy przyczynami naturalnymi, np. błyskawicami. Obecnie ogień uznany został za element nieodzowny do prawidłowego funkcjonowania niektórych ekosystemów. W wielu amerykańskich parkach narodowych (poza Yellowstone NP także w Indiana Dunes NL czy Wind Cave NP) wywołuje się dziś niewielkie, kontrolowane pożary. Przy stabilnej pogodzie i pełnej mobilizacji wszystkich ekip gaśniczych podpala się wyznaczone rejony. Chodzi tu głównie o przyspieszenie rozkładu martwej materii organicznej, głównie suchych traw i drewna. Seria małych podpaleń, przeprowadzanych co roku w innych rejonach, może zapobiec powstaniu ogromnych pożarów, obejmujących całe kompleksy i łatwo wymykających się spod kontroli. Ogień ma także kształtować mozaikę środowisk, a przez to zwiększać