Jeśli wyślemy robota do księżyców Jowisza, a on się zepsuje, oznacza to koniec misji". Maszyny, które w razie konieczności mogłyby się powielać lub - wymieniając moduły - naprawiać, byłyby oczywistym rozwiązaniem takiego problemu. Lipson chciałby wysyłać takie maszyny nie tylko do gwiazd, lecz także innych trudno dostępnych miejsc, gdzie na pomoc człowieka robot raczej nie mógłby liczyć, jak głębokie kopalnie lub kompleksy nuklearne. <br><br>W uniwersalnej maszynie von Neumanna najbardziej chyba kusi zdolność do radykalnej adaptacji. Zamiast dziesiątków wyspecjalizowanych urządzeń wyobraźmy sobie jedno, umiejące przebudowywać się w zależności od potrzeb. Taka transformacja wymagałaby wykorzystywania ogromnej liczby mikroskopijnych modułów, tak zwanych nanitów. Literatura s.f