W obrazie radiologicznym ucha i wyrostka sutkowatego nie stwierdza się na ogół zmian i chorobę rozpoznaje się na podstawie badania klinicznego. Czynnikiem zakaźnym jest najczęściej pałeczka ropy błękitnej (&lt;foreign lang="lat"&gt;Pseudomonas aeruginosa&lt;/&gt;). Zakażenie to daje bardzo groźne powikłania, jak zapalenie kości podstawy czaszki, porażenia nerwów czaszkowych (w połowie przypadków porażenie nerwu twarzowego), ropień mózgu, zapalenie opon mózgowych; śmiertelność dochodzi do 50% przypadków. Leczenie zachowawcze (antybiotykami) jest na ogół mało skuteczne i w ponad połowie przypadków konieczne jest chirurgiczne usunięcie zmienionych zapalnie tkanek. <br>U chorych z niewyrównaną cukrzycą i kwasicą ketonową występuje inne rzadkie, równie groźne zakażenie grzybicze - mukormikoza nosa i opon mózgowych (&lt;foreign lang="lat"&gt;mucormycosis