w kościele prawosławnym jako patron Rusi. Z czasem jego kult rozpowszechnił się też i w zachodniej kulturze chrześcijańskiej. Mikołaja uważa się za patrona kupców, żeglarzy, biedaków, więźniów, studentów i młodych panien. Już XVI-wieczne podania mówią o jego hojności - co roku miał wracać do ludzkich domostw i układać podarki w skarpecie. Stąd zwyczaj obdarowywania się w dniu św. Mikołaja, czyli 6 grudnia, a także w Boże Narodzenie. W wieku XVII w Strasburgu wystawiono pierwszą świąteczną choinkę z bombkami. I tak święty i drzewko stali się świątecznymi symbolami. Z czasem Francuzi stworzyli swojego Pere Noela, Skandynawowie swego Julenisse, Anglicy zaś Fathera Christmas