prędkością dochodzącą do 800 kilometrów na godzinę. Gdy tsunami dotrze do strefy brzegowej, staje się falą przyboju - stromą, o dużej wysokości. W skrajnych przypadkach jej wysokość może sięgać kilkunastu metrów. Szczególnie narażone na atak tsunami są miejsca, gdzie występuje wąski i stromo nachylony szelf. W zatokach może dochodzić do dodatkowego spiętrzenia mas wody. Nadejście tsunami poprzedza krótkotrwałe (kilkunastominutowe) obniżenie od 1 do 4 metrów poziomu wody. Później pojawia się potężny wał wody, uderzający z dużą prędkością o brzeg. Niszczone są wszystkie urządzenia hydrotechniczne, budowle portowe, statki są zatapiane lub rzucane daleko na ląd. Rejonami najbardziej zagrożonymi występowaniem tsunami są wybrzeża Japonii