drenaż podlodowcowy wymaga odpowiednich ciśnień wody, aby nastąpiło otwarcie kanałów przepływu. Głównym źródłem wody do zasilania drenażu subglacjalnego są stosunkowo płaskie obszary strefy akumulacyjnej. Tam potoki powierzchniowe nie odgrywają tak istotnej roli, jak w strefie ablacji.<br> Niedrożność głównych kanałów w strefie czoła na początku sezonu ablacji sprawia, że rośnie ciśnienie wód podlodowcowych. W niektórych przypadkach może ono przekroczyć ciśnienie nadkładu lodu i do czasu odblokowania kanałów jest możliwy wypływ wód ponad powierzchnię lodowca w postaci pulsujących fontann. Obserwowano je m.in. na Lodowcu Werenskiolda (Baranowski, 1973). Po osiągnięciu odpowiednich ciśnień przez wody subglacjalne, jest możliwe zwiększenie przepływów, a tym samym powiększenie