Obszar pustynny od góry Synaj aż do południowej granicy Kanaanu zajmowali Amalekici. Były to zbójeckie plemiona wywodzące swoje pochodzenie od Amaleka, wnuka Ezawa, a więc blisko spokrewnione z Edomitami. Izraelici mieli z nimi ciągłe kłopoty. Pod Refidim walczyli z Mojżeszem i Jozuem, a swego czasu wspierali króla Moabu Eglona i wraz z Madianitami pustoszyli ziemie Kanaanu do chwili, kiedy Gedeon rozgromił ich w dolinie Jezreel.<br>Teraz znowu dali znać o sobie. Hordy ich pustoszyły południowe obszary Kanaanu, grabiły, mordowały i znikały w pustyni, zanim nadchodziła odsiecz. Najgorsze było jednak to, że sprzymierzali się z Filistynami w walce przeciwko Izraelitom.<br>Saul, zajęty innymi