rozważa właściwości hydrosfery, atmosfery i litosfery (ściślej: pedosfery) jako środowiska życiowego dla roślin oraz wyjaśnia pojęcie i podstawowe prawidłowości funkcjonowania ekosystemu. Rozdział drugi zajmuje się znaczeniem promieniowania słonecznego jako źródła energii dla procesów zachodzących w biosferze i podaje charakterystykę fotoklimatu na lądach i w wodach. Cztery dalsze rozdziały, tworzące główny zrąb książki, przedstawiają kolejno: procesy produkcji pierwotnej i obieg węgla w biosferze, obieg azotu, gospodarkę solami mineralnymi oraz gospodarkę wodną roślin