elementarne wiadomości o epoce renesansu w Europie i w Polsce, o rozwoju drukarstwa i szkolnictwa, o roli języka. Nie ma tu osobnego rozdziału, który by przedstawił tzw. tło społeczne, polityczne i gospodarcze epoki - podręcznik literatury bowiem nie powinien wyręczać dostępnego podręcznika historii. Rekapitulację najważniejszych wydarzeń społeczno-politycznych zawiera rozdział I, a ponadto w każdym rozdziale przywoływane są fakty historyczne niezbędne dla interpretacji dzieła literackiego.<br>Historia literatury polskiej XVI w. nie jest historią całego piśmiennictwa epoki. Przeprowadzenie jasnego podziału między literaturą piękną a piśmiennictwem nieliterackim, fachowo-specjalistycznym nie jest zadaniem łatwym i w innych epokach. W XVI w. jest zadaniem szczególnie skomplikowanym, jako