1560 r. w Antwerpii malarstwem i grafiką trudniło się około 300 mistrzów, podczas gdy w tym samym czasie w mieście działało nie więcej jak 170 piekarzy i 80 rzeźników. Malarstwo, podobnie jak uprawa tulipanów, stało się masowym narodowym hobby, a obrazy - dobrem powszechnym.<br><br>&lt;tit&gt;Perfekcja i symbole: Willem Claesz Heda, Martwa natura z pozłacanym kielichem (1635 r.)&lt;/&gt;<br><br>Kupowano je dla dekoracji domów jako lokatę pieniędzy, dla przydania sobie prestiżu. Oryginalne dzieła sztuki zdobiły nie tylko domy bogatych mieszczan, ale masowo trafiały także pod strzechy, kupowane na targach przez co zamożniejszych rolników. "Często zdarza się, że chłop przeznacza dwa lub trzy tysiące funtów