cywilizacji występowały liczne nieporozumienia spowodowane odmiennością kultur i zwykłym niedostatkiem wiedzy. Zainteresowania, a w rezultacie i wiedza Rzymian stykających się ze światem germańskim dotyczyły raczej politycznych instytucji wspólnoty plemiennej niż życia codziennego i struktur lokalnych.<br>Wygląda na to, że Tacyt nic nie wiedział o wiecach lokalnych, funkcjonujących według takich samych reguł jak wiece plemienne. Zapewne dlatego w rozdziale 12 Germanii, po charakterystyce sądów sprawowanych przez plemienny wiec, napisał, że "na tych samych [plemiennych - in iisdem conciliis] zgromadzeniach wybiera się też naczelników, którzy sprawują sądy po okręgach i wsiach". Naczelnikom tym przypisał Tacyt niepodzielną władzę sądzenia, a stuosobową asystę "z pospólstwa" (centeni