neurony potrafią przejmować funkcje, za które dotychczas odpowiadały inne komórki nerwowe. Pierwsze symptomy choroby zaczynają być widoczne dopiero wówczas, gdy ubytki stwierdza się u 60 proc. neuronów. Można więc wysnuć wniosek, że ten proces rozpoczyna się już u dwudziestolatków i musi trwać ok. 30 lat, zanim zaczną być widoczne objawy rozpoznawane klinicznie - twierdzi doc. Maria Barcikowska, kierownik Poradni Alzheimerowskiej przy szpitalu MSWiA w Warszawie. Aby rozpoznać chorobę Alzheimera, należy przede wszystkim wykluczyć inne przyczyny demencji starczych, między innymi miażdżycę. Tę ostatnią uważano dotychczas za podstawowy powód zaburzeń pamięci w wieku starczym. Okazało się jednak, że jest ona odpowiedzialna jedynie za 22