Laudanum to substancja utworzona na bazie opium. Jej nazwę wymyślił Paracelsus, lecz nie jest znana jej dokładna motywacja. Można przypuszczać, że ma ona związek z łacińskim laudare 'chwalić', gdyż tak skutecznie łagodziła ból, że należało ją tylko wychwalać. Według innej teorii źródłem jest łacińskie laudanum 'sok z czystka'.